变形监测就是利用专用的仪器和方法对变形体的变形现象进行持续观测、对变形体变形形态进行分析和变形体变形的发展态势进行预测等的各项工作。变形监测包括建立变形检测网,进行水平位移、沉降、倾斜、裂缝、挠度、摆动和振动等监测。变形监测对象和变形体可大可小,可以是某个地区,也可以是某一工程建(构)筑物,另外,对于工程变形监测而言,变形体和监视对象又可以是各种建(构)筑物,也可以是机器设备及其他与工程建设有关的自然或人工对象,所以工程变形监测又分为工业与民用建筑变形监测、水工建筑变形监测(如大坝变形监测)、地下建筑变形监测(如隧道变形监测)、桥梁变形监测、建筑场地变形监测、滑坡(变形)监测等;变形监测多属于精密测量,变形监测的意义重大、内容繁多、精度较高,具有较强的专业性。